Es gibt Tage, an denen es scheint, Eals ringe der Winter mit dem Frühling. Für kurze Momente wird es hell und die Sonne befreit große Bäume binnen weniger Minuten von ihrer Schneelast. Augenblicke später weht kräftiger Wind dichte Wolken, kalte Luft und Schneeschauer herbei.

Claus führt seine Gruppe zum Waldrand und erklärt: „Wir befinden uns hier auf der sogenannten Kreuzaualm. Dass wir auf dem ersten Stück unseres Weges noch keine Luchsspur gesehen haben, kommt nicht überraschend. Denn Luchse sind äußerst scheue Tiere – und die Wahrscheinlichkeit, dass ein Luchs uns sieht, ist um ein Vielfaches höher als jene, dass wir heute einen Luchs sehen.“

Mit Ausblick auf die große Lichtung kommt Claus kurz auf das zu sprechen, was sich unter der Schneedecke befindet: „Diese große, freie Fläche ist im Sommer ein Almgebiet, nämlich die Kreuzaualm. Sie ist ein gutes Beispiel für die Zusammenarbeit des Nationalparks mit Almen, die sich nicht im Eigentum des Nationalparks befinden. Für uns stehen unberührte, natürliche Waldlebensräume im Vordergrund.“

Im Gebiet der Kreuzaualm schließt sich die Schneeschuhwanderrunde. Das letzte Stück zurück zum Ausgangspunkt am Hengstpass geht die Gruppe auf jenem Weg, der sie zur Kreuzaualm heraufgeführt hat. Bei einigen macht sich schon Müdigkeit breit, selbst das Abwärtsgehen ist jetzt anstrengend. Unterwegs kommt der Nationalpark-Ranger noch einmal auf den Luchs zu sprechen. Er betont, dass es weitere populationsstützende Maßnahmen brauchen wird, um zu verhindern, dass der Luchs in den Nördlichen Kalkalpen ein zweites Mal ausstirbt.